::: la vie des îles

Aux portes de la ville, les îles de Marseille apparaissent comme une destination de plus en plus prisée par un public à la recherche d’un coin de nature et de calme pour se baigner, se balader ou découvrir les paysages et les richesses que recèlent ces bouts de terre. Cependant, ces deux archipels, en raison de leurs situations géographiques, leurs accessibilités et leurs statuts réglementaires différent ne présentent pas les mêmes caractéristiques quant à leur fréquentation.

Sur terre Ancré au cœur de la rade de Marseille, face au Vieux Port, l’archipel du Frioul est relié au continent par des navettes quotidiennes. Le village, construit en 1970, compte une centaine d’habitants permanents ainsi qu’un important port de plaisance.


Le village et le port du Frioul
Le Frioul est une destination touristique importante du littoral provençal avec plus de 400 000 visiteurs par an. Les visiteurs proviennent en majorité de l’agglomération marseillaise, confirmant ainsi la fonction péri-urbaine de ce territoire. Ainsi, jusqu’à 2 500 personnes peuvent arriver par navette les jours de forte fréquentation auxquelles s’ajoutent les plaisanciers débarqués sur le liseré côtier. En fonction des types d’usagers et des saisons, la fréquentation du site est néanmoins très différente. Durant la période estivale, une nette attraction de l’île de Ratonneau et de ses plages est observée. Au printemps et à l’automne, les usagers de l’archipel viennent principalement pour découvrir les îles, les paysages, le patrimoine historique et naturel. Des promeneurs et des groupes de randonneurs ainsi que des scolaires forment la majorité des visiteurs. L’île de Pomègues devient alors la destination privilégiée. Ces îles sont également appréciées par les pêcheurs à pied marseillais qui pratiquent cette activité tout au long de l’année. Au dela d'un lieu de loisirs le Frioul est aussi un lieu de vie et d'activités diverses. Ainsi retrouve-t-on sur cet archipel : l’association Vacances Léo Lagrange qui, depuis 1982, reçoit dans son centre, agréé Centre Permanent de Classes de Mer, des écoles de la ville de Marseille. Les classes durant leur séjour réalisent des projets pédagogiques tournés vers l’environnement marin et insulaire, l’Union Nationale des Centres Sportifs de plein Air (UCPA) qui propose des activités sportives et éducatives basées sur la pratique de la voile et de la plongée et dont une partie est réalisée avec le public du Centre Léo Lagrange, l’Association Départementale Des Actions de Prévention 13 (ADDAP 13) qui œuvre sur Marseille et le Frioul auprès de jeunes et de familles en difficulté. Elle propose des activités éducatives et sportives et occupe l’ancienne Infirmerie du Port de Pomègues dont elle a assuré la restauration, L’association Frioul, un Nouveau Regard qui propose à ces 220 adhérents, de multiples activités d’animation sportives, culturelles, festives et éco-citoyennes sur l’archipel, la ferme aquacole Provence Aquaculture installée dans l’ancien port de Pomègues depuis 1989 et spécialisée dans l’élevage biologique de Loups et Daurades, le Comité d’Intérêt de Quartier du Frioul qui assure une veille citoyenne sur la qualité des équipements et des services publics, l’Association des commerçants du Frioul qui veille aux intérêts des commerces et développe des activités festives sur la zone du village, l’Association des Plaisanciers du Frioul qui propose des animations à partir d’un local situé sur le port et revendique des aménagements portuaires appropriés, le Centre des Monuments Nationaux (Ministère de la Culture) qui accueille sur l’île d’If, 80 à 100 000 visiteurs par an venu découvrir son célèbre château, Sans oublier la présence d’une caserne des marins pompiers de Marseille qui assure la sécurité civile sur le site, de l’entreprise Télévision de France avec son relais hertzien situé dans le Fort de Pomègues et du Service de Pilotage du Port Autonome de Marseille.

La ferme aquacole Provence Aquaculture sur le Frioul
Contrairement au Frioul, l’archipel de Riou ne possède pas d’habitation. Les seuls visiteurs de ces îles viennent par leur propre moyen et ne peuvent débarquer que dans les zones autorisées par la réglementation en vigueur sur la Réserve Naturelle Nationale. En raison des pressions touristiques locales, toute activité industrielle ou commerciale est interdite dans la réserve.
En mer Les îles de Marseille constituent un site important pour les usagers de la mer où cohabitent la plaisance, la plongée sous-marine en scaphandre autonome, la pêche sous-marine, la pêche de loisir et la pêche professionnelle des petits métiers. La position géographique du Frioul et son orientation perpendiculaire aux vents dominants que sont le Mistral et le vent d’Est, font de cet archipel une destination privilégiée pour de nombreux plaisanciers qui viennent s’ancrer dès les beaux jours, dans les nombreuses criques que compte ce site. Certains jours, jusqu'à 600 bateaux au mouillage peuvent être observés simultanément sur son pourtour.

Bateaux au mouillage sur la côte nord-ouest de Pomègues
Néanmoins, l’archipel de Riou, de par la qualité et la richesse de ces fonds sous-marins, est reconnu à l’échelle nationale et internationale. Ainsi depuis quelques années, les activités de plongée sous-marine mais également de pêche sous-marine se sont considérablement développées autour de ces îles. La plaisance est également une activité courante mais qui est moins importante qu'au Frioul du fait de l’éloignement de ces îles par rapport aux ports.

© F. Scorsonneli